Учёные сделали важное открытие, которое может помочь в разработке вакцины против всех бета-коронавирусов, включая SARS-CoV-2. Исследователи изучили процесс, с помощью которого вирус SARS-CoV-2 проникает в человеческие клетки. Этот процесс происходит благодаря белку-шипу (spike protein), который связывается с рецептором ACE2 на поверхности клеток.

Особое внимание было уделено фрагменту этого белка, называемому S2, который играет ключевую роль в слиянии вирусной и клеточной мембран. Учёным удалось зафиксировать изменения, происходящие с этим фрагментом, с помощью криоэлектронной томографии. Они обнаружили, что антитела, нацеленные на стебельный участок S2, могут блокировать процесс слияния мембран, предотвращая проникновение вируса в клетки.

Это исследование открывает новые возможности для разработки универсальной вакцины против всех бета-коронавирусов, нацеленной на консервативный участок S2. Оно также проливает свет на механизмы, с помощью которых антитела могут нейтрализовать вирус, что важно для будущих стратегий борьбы с коронавирусными инфекциями, пишет «Science».