Недостаток качественного сна может привести к тому, что мозг человека начинает выглядеть старше своего реального возраста. К такому выводу пришли исследователи Каролинского института в Швеции. Их работа опубликована в журнале eBioMedicine.

В исследовании приняли участие более 27 тысяч жителей Великобритании среднего и пожилого возраста. Всем им сделали МРТ головного мозга, а с помощью машинного обучения учёные определили «биологический возраст» мозга. Оказалось, что у людей с нарушениями сна мозг в среднем выглядел на год старше, чем у тех, кто спал нормально.

Особенно заметной была разница у участников с низкими показателями по так называемому «индексу здорового сна» — туда вошли данные о длительности сна, наличии бессонницы, храпе, дневной сонливости и привычках ложиться рано или поздно. По словам авторов исследования, каждый балл снижения этого индекса увеличивал разрыв между биологическим и реальным возрастом мозга примерно на полгода.

Учёные также установили, что связь между плохим сном и ускоренным старением мозга частично объясняется хроническим воспалением в организме. Однако роль могут играть и другие факторы — например, ухудшение работы системы очистки мозга, которая наиболее активна во время сна, или проблемы с сердечно-сосудистой системой.

Авторы исследования подчеркивают: сон — это фактор, на который можно влиять. Поэтому формирование здоровых привычек может замедлить старение мозга и снизить риски когнитивных нарушений.

Грибы начали активно развиваться сотни миллионов лет раньше появления первых наземных растений. К такому выводу пришла международная группа исследователей под руководством специалистов Окинавского института науки и технологий (OIST). Результаты опубликованы в журнале Nature Ecology & Evolution, передает Science Daily.

Учёные отмечают, что сложная многоклеточность на Земле возникала независимо как минимум пять раз — у животных, растений, грибов, а также у красных и бурых водорослей. Однако если по животным и растениям существуют достаточно чёткие данные о времени их появления, то в отношении грибов до сих пор было много пробелов из-за редких находок окаменелостей.

Чтобы уточнить картину, авторы применили «молекулярные часы» — методику, которая отслеживает накопление генетических изменений в ДНК. Они дополнили её анализом горизонтальных переносов генов между разными ветвями грибов. Такой подход позволил установить, что общий предок современных грибов существовал примерно 900 миллионов – 1,4 миллиарда лет назад, задолго до появления наземных растений.

Исследователи считают, что именно древние грибы подготовили основу для выхода жизни на сушу. Они разрушали горные породы, формировали первые почвы и взаимодействовали с водорослями, создавая экосистемы. Таким образом, растения заселяли уже не «пустынный» материк, а среду, преобразованную грибами.