Астрономы сообщили об открытии необычного транснептунового объекта 2017 OF201, который может оказаться карликовой планетой. Объект расположен на краю Солнечной системы и, по оценкам, имеет диаметр около 700 километров, что делает его одним из крупнейших тел с подобной удалённой орбитой, передает Science Daily.

По данным исследователей из Института перспективных исследований и Принстонского университета, орбита 2017 OF201 отличается крайней протяжённостью. Период его обращения вокруг Солнца составляет около 25 тысяч лет. В наиболее удалённой точке объект находится в 1600 раз дальше от Солнца, чем Земля, а минимальное сближение сопоставимо с орбитой Плутона. Учёные считают, что столь необычная траектория могла сформироваться после гравитационных взаимодействий с крупными планетами или даже с облаком Оорта.

Особый интерес вызывает то, что орбита нового объекта не вписывается в наблюдаемое ранее «скопление» траекторий других транснептуновых тел. Это ставит под сомнение гипотезу о существовании так называемой «девятой планеты», чьё притяжение якобы формирует такие группы.

Авторы работы отмечают, что открытие имеет серьёзное значение для изучения внешних областей Солнечной системы. Учёные предполагают, что кроме 2017 OF201 на столь удалённых орбитах может находиться ещё сотня объектов схожего размера, которые пока невозможно обнаружить с Земли.

Учёные из Европейского космического агентства (ESA) выяснили, что частицы, выбрасываемые Солнцем, делятся на два типа. Исследование проведено с помощью аппарата Solar Orbiter и опубликовано в журнале Astronomy & Astrophysics.

Один тип связан с солнечными вспышками — быстрыми выбросами частиц с отдельных участков поверхности Солнца. Второй появляется при выбросах горячего газа из атмосферы Солнца, известных как корональные выбросы массы (CME). Они формируют более медленный, но широкий поток частиц.

Solar Orbiter наблюдал сотни таких событий, измеряя частицы близко к Солнцу. Это позволило точно определить место и время их возникновения. Учёные также выяснили, что задержка в появлении частиц в Солнечной системе объясняется взаимодействием с солнечным ветром и магнитным полем.

Результаты важны для прогноза космической погоды, так как частицы от CME могут представлять угрозу для спутников и космонавтов. ESA планирует продолжить наблюдения с помощью будущих миссий Vigil (2031 год) и Smile (2026 год), чтобы ещё лучше предсказывать активность Солнца и её влияние на Землю.