Новые исследования специалистов из Университета штата Мичиган показали, что микробы играют ключевую роль в развитии мозга на самых ранних этапах жизни. Особенно заметно их влияние на участок, отвечающий за стресс, социальное поведение и важнейшие функции организма, передаёт Science Daily.

Работа опубликована в журнале Hormones and Behavior. В качестве модели учёные использовали мышей, так как их биология и поведение во многом схожи с человеческими, а иных способов проследить роль микробов в развитии мозга пока не существует.

По словам руководителя исследования, доцента Александры Кастильо Руис, уже при рождении организм младенца заселяется микробами во время прохождения через родовые пути. Этот процесс совпадает с важнейшими этапами развития мозга.

Учёные сосредоточились на паравентрикулярном ядре гипоталамуса (PVN) — участке, регулирующем стресс, давление, баланс жидкости и социальное поведение. В ходе экспериментов выяснилось, что у мышей, лишённых микробов, в этом участке гибнет больше нейронов в раннем возрасте.

Чтобы понять, когда именно начинается эффект, исследователи провели перекрёстное вскармливание: детёнышей, рождённых от стерильных матерей, отдали мышам с нормальной микрофлорой. Анализ показал, что уже через три дня после рождения у таких малышей было меньше нейронов в PVN, независимо от того, получали ли они микробов после рождения. Более того, у взрослых особей, выросших без микробов, также наблюдалось меньшее количество нейронов.

«Наши результаты демонстрируют: микробы не только влияют на работу организма, но и буквально участвуют в построении мозга ещё в утробе, через сигналы от материнской микрофлоры», — отметила Кастильо Руис.

Учёные подчеркивают, что современные практики — частое использование антибиотиков в родах и кесарево сечение — могут нарушать передачу микробов от матери к ребёнку. В США, например, антибиотики при родах получает около 40% женщин, а каждая третья беременность завершается кесаревым сечением.

«Вместо того чтобы бояться микробов, нам стоит признать их союзниками в развитии. Они помогают формировать наш мозг с самого начала жизни», — резюмировала исследователь.