Исследователи из Германии проверили, может ли практика «синрин ёку» (лесного купания), популярная в Японии как способ снижения стресса и давления, работать в виртуальной реальности — и пришли к выводу, что да, особенно если воздействие идёт сразу через зрение, слух и обоняние, передает Science Daily.

В рамках эксперимента был создан высококачественный 360-градусный VR-ролик, снятый в крупнейшем европейском лесу дугласовой пихты — заповеднике Зонненберг близ города Пархим. Видео сопровождалось реальными звуками леса и ароматом эфирных масел пихты. Более 130 участников сначала подвергали стрессу с помощью тревожных изображений, а затем погружали в один из четырёх вариантов «виртуального леса»: с воздействием только на один орган чувств (зрение, слух или обоняние) или с полным мультисенсорным эффектом.

Результаты показали: наибольший эмоциональный отклик и чувство связи с природой возникали при одновременном воздействии всех трёх чувств. Кроме улучшения настроения, наблюдалось и незначительное улучшение кратковременной памяти. Однако авторы подчёркивают, что эффект может зависеть от множества факторов, и нужны дополнительные исследования с большим количеством испытуемых.

Как отмечает Леони Асконе, ведущий автор исследования из Медицинского центра Гамбург-Эппендорф:

«Мы уже можем утверждать, что цифровая природа действительно способна вызывать эмоциональные реакции — хотя и не заменяет настоящую».

Руководитель исследования, профессор Симоне Кюн из Института Макса Планка по развитию человека, добавляет, что такие VR-программы можно использовать в больницах, залах ожидания и городских пространствах — везде, где доступ к реальной природе ограничен. В другом недавнем исследовании её команда установила, что даже простое наблюдение за природой на экране может снижать восприятие физической боли.

Вывод: если вы не можете выбраться на природу — её виртуальный аналог, особенно с запахами и звуками, может стать временной, но эффективной заменой.

Физики из Пенсильванского университета предложили неожиданную проверку для теории струн — теории, претендующей на объединение всех известных сил природы. Вместо того чтобы искать подтверждения теоретическим прогнозам, они пошли от обратного: попытались выяснить, что теория категорически не допускает. И нашли — одну экзотическую частицу, которую, если вдруг обнаружат на Большом адронном коллайдере, теория струн объяснить не сможет. Это поставит под угрозу её состоятельность как научной модели, передаёт Science Daily.

Теория струн, по сути, описывает все частицы как крошечные вибрирующие струны, и, в отличие от Стандартной модели, обещает включить в уравнения и гравитацию. Но есть загвоздка: чтобы быть математически непротиворечивой, ей нужны дополнительные измерения пространства — десять или одиннадцать, причём большинство из них «свёрнуты» до микроскопических масштабов. Кроме того, поведение струн можно заметить лишь на экстремально высоких энергиях — выше тех, что достигаются в современных ускорителях.

Авторы работы — профессор Джонатан Хекман, аспирантка Ребекка Хикс и их коллеги — показали, что теория струн не способна описать определённый тип частицы: так называемый «пятилёт» (5-plet) — группу из пяти связанных фермионов, действующих по слабому взаимодействию. Причём не просто экзотических, а таких, которые теоретически могут быть замечены в экспериментах. Эти частицы, по расчётам, быстро распадаются, оставляя в детекторах странные исчезающие следы — характерный «почерк», который способен выдать их присутствие.

Поиск таких сигналов на данных ATLAS уже ведётся. Пока никаких признаков не найдено — что позволяет исключить лёгкие варианты этих частиц. Однако более тяжёлые, в пределах 1–10 ТэВ, остаются вполне возможными. И если они будут найдены, последствия будут огромными: это не только серьёзный удар по теории струн, но и возможный ключ к пониманию тёмной материи, чья природа остаётся одной из главных загадок современной физики.

Хекман подчёркивает: цель не в том, чтобы доказать несостоятельность теории, а в том, чтобы проверить её на прочность. «Если она выдержит — прекрасно. Если нет — это тоже шаг к истине».